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第26章 026. 漩渦

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第26章 026. 漩渦

許清如沒有想到,諾大的滇王宮竟然還有如此與世隔絕的庭院。

院墻將庭院與外界隔開,院內沿著墻邊栽種了種類繁多,層疊繁茂的植物,有樹有花有草,依次排開,將院墻擋住的同時,也隔絕了墻外的喧囂。

許清如盯著那些叫不上名目的綠植,它們錯綜交叉在一起,將庭院的天空分割成不規則的塊狀,四周蜜蜂和飛鳥的叫聲不絕,腳底下亦然,偶爾蹦著幾只螞蚱,飛過一串蜻蜓,能走的只有一條窄窄的青石鋪就的小路。

李佑城引著她往前走,怕她絆腳,索性抽出一只手牽著她,就這樣,兩人一前一後,默然而行。

“我還要當值,你得快些。”清如嘟囔一句。

李佑城回望她:“誰說的,你今日不是休息嗎?”

清如抿抿嘴,這人連日子都算好了,怪不得一大早叫人去宮女們住的旁舍傳她。

“我與人換班了。”她道。

李佑城頓住腳步,突然猛一回身,清如撞上他胸口,額頭恰好頂到他硬硬的下巴。

“哎呦!你怎麽停下來了?”

“你呀,來都來了,還嘴硬。我早已安排人讓你歇息一日,你只管安心。”

“沒想到,李校尉在滇王宮還有如此本事,是我小看你了。”

李佑城接下她的揶揄:“我的本事不止於此,你現在後悔還來得及,前夜的事,也作數。只要你一句話,我對你負……”

“你看,那邊是什麽?”清如知道他又要提前夜在小花園兩人依偎親吻的事情,她都說了要彼此忘記,但他卻還是提起。

李佑城順著她手指的方向看過去,微微一笑:“瞧,這滇王宮裏,本事最大的人,就是她了。”

不遠處白蠻族風格的宮殿門口,一位身著白色紗袍的女人站在臺階最低處,發髻梳得很高,裝飾簡單jsg,兩行玉釵清雅至極。她手裏提著一只竹籃,裏面放了些鳥食,隨手一撒,便有幾只大仙鶲來覓食,還有一只悠閑落在她左肩上,清亮地鳴了幾聲。

“李校尉,許娘子。”女人雙手交覆,向二人行了白蠻族禮。

李佑城回禮,介紹道:“這是王宮大祭司。”

清如忙下跪行禮,被她雙手扶住,道:“叫我雲娘便好。”

“是。”她有點局促,看樣子,李佑城與她的關系非同小可,或許,他們是因為大順與滇國的政事而交好,之前遇到的那個探子不是說崔宗儒與滇王宮大祭司一直有往來嗎?

她瞧著女人的樣貌甚是姣好,雖上了年歲,但歲月的痕跡壓不住端莊的風采。仔細一看,她眉目間竟與李佑城有幾分相似。

雲娘已命人沏好了古樹普洱,三人在庭院內邊飲茶邊說話。

清如這才知道,白蠻王室雖然流亡熱海,但鄭墨司並未趕盡殺絕,保留王宮大祭司就是最好證明,大祭司是穩定滇地各民族的保證,更是凝聚滇民的不可或缺的力量。

滇王為了穩固統治,只好將其好吃好喝養在王宮,且每到重要節慶日子,還得讓大祭司出來溜達一趟,站到鳴鳳城樓上見一見民眾,安撫民心,說說鄭氏的好話,也算回報他的不殺之恩。

滇民信仰繁雜,大祭司雖只是象征意義,但卻能在關鍵時刻號召各族團結統一。這是滇地的歷史傳承,更是民心所向。

如今,滇王信佛,王宮內寺院興盛,世子因母族為白蠻,尊崇白蠻禮教,二王子與神花教媾和,又將神花教徒暗置在宮內,爺仨可謂各有所愛,各有所圖,貌合心不合。

三盞茶過後,雲娘開門見山道:“許娘子決心留下來,是否因二王子奪權所迫?”

既然大家心知肚明,便也沒必要相互欺騙,清如索性說出實情。

“雲娘英明,二王子確實讓我幫他取到傳位詔書。”

李佑城擡眼看她,默不作聲。

“你可有把握?”雲娘依舊語氣和緩,“滇王的心思深不可測,說不定他早已猜到你們的意圖。”

“或許吧。在刀尖上行走,哪有萬無一失的?”清如笑笑。

李佑城終於坐不住,道:“ 阿如,那日他私下把你帶到寢殿,是我沒有看顧好你,是我的疏忽,你可否答應我,退出與二王子的約定,之後的事情,我來做,你只管放心,我會盡快差人將你送回長安。”

見她不語,他又說:“你不是一直想回家嗎,我送你回家。”

清如搖頭,“二王子會送我回長安,如果我順利拿到詔書。”

“他是個瘋子,他的話不能信!難道你寧願信他也不信我嗎?”李佑城眉頭蹙在一起,聲音也不再穩沈。

雲娘瞧著他著急的樣子,不禁失笑:“你急什麽,你越急,她越不依你!”

像是被說中,清如一下子臉紅,捧著茶盞,一時不知道看向哪裏。

李佑城楞怔,怎麽也猜不出其中緣由。

只見雲娘自斟自飲,談笑風生:“許娘子不光是想著回長安吧,你回去算什麽呢?誰會可憐一個僥幸存活的和親公主?你手裏沒點重要東西,怕是回去也不會長命的。若許娘子不嫌棄,本祭司倒是可以助你一臂之力。”

清如不語,她不知道這位大祭司是敵是友。不禁瞥了眼李佑城,他的神色頗為自然,像是事先與大祭司商量好了。

雲娘明了她心中所想,湊到她耳畔,輕聲道:“許娘子,我接下來的話句句屬實,你可聽好:我的本名叫蕭雲霽,是邕王母親蕭清城的胞妹。”

清如驚楞,這層關系如一道驚雷讓她猛然清醒。

“我阿姐被鄭氏陷害,蒙冤而死,本來她可以平順地走完一生,邕王也會順利娶你入府,只是……世事蹉跎,無辜的人卻被冠上通敵叛國的罪名,真是可笑可悲……”

“您是說,蕭太子妃是被滇王……害死的?”

雲娘點頭,“鄭墨司要稱王,要奪權,總得師出有名,而更為重要的是,手裏得有兵權,但詔國的軍隊臣服於白蠻王,哪會聽從於鄭墨司,所以他想到要從大順借兵。既要借兵,鄭氏總得拿出足以誘惑對方的東西來,如此人家才會借兵給他,而他給出的誘惑就是鏟除邕王,助那人離皇權更近一點。”

五年前那場慘烈的征伐詔國的戰役,不僅讓整個大順王朝掏掉半個國庫,還使得朝廷勢力分野重新洗牌,邕王一黨幾乎悉數被踢出朝政。

“我記得,邕王死後,領兵討伐詔國的是……舒王。”清如不會忘記,邕王的死讓她總是下意識地去關心廟堂之事。

雲娘繼續道:“權力爭奪總是關涉太多,其中盤根錯節的利益很難分清孰是孰非,但我始終明確的一點,就是要為我阿姐正名。而隨著事態發展,我發現,若要成就此事,就必然顛覆一個王朝,殺死無數幫兇,我思前想後,倒不如……”她忽然停頓,擡手迎來一只大仙鶲。

“倒不如把網織好,讓這些惡貫滿盈的蟲子們自投羅網。”

清如眼神堅毅,她的回答也讓雲娘驚訝,她面露喜色,才知原來兩人的目的是相通的。

雲娘喜笑顏開,胳膊一揚,讓仙鶲飛上雲霄,道:“你知道為何今年的大仙鶲這麽多,不去緬地過冬,全都賴在王宮不走了?”

“這些鳥兒不是您親自養的嗎?”李佑城仿佛置身事外,他已站起來,踱著步子,賞著花。

雲娘搖頭,“熱海之地的一座火山去年噴發了,雖只一瞬,可破壞力極強,生者皆滅,煙消雲散。今年地氣尤為暖和,仙鶲是候鳥,卻始終不肯南去,我猜定是有火山蠢蠢欲動,蓄勢待發。如此境況,倒逼人心。流亡熱海的白蠻王族已經做好了回來的準備,反正都是一死,倒不如拼盡全力,向死而生。”

一語點破機關,清如放下茶盞,雙膝跪地,伏首道:“是清如眼拙,請大祭司賜教!事發突然,清如自己做的決斷,不想連累別人,可清如還沒活夠,所以請大祭司垂憐,給我指一條明路,清如定不相負!”

李佑城見狀,左右不是,忙蹲下身來,扶住她雙肩,又怕地上的濕露涼了她的雙膝,慌神對雲娘道:“既然說到這裏,我們好好商議一番便是,快別讓她跪著了。”

雲娘彎唇一笑,無辜道:“玉安說笑了,是她自己非要跪著,我何時難為她了?”

李佑城扶她坐回座位,雲娘讓她說出想法。

“二王子確實不可靠,且有神花教暗中搗鬼,所以他們定不會幫我。我原是打算取得滇王信任後,將二王子出賣,讓神花教滾出去,一石二鳥。”

“嗯……”雲娘點頭,“有想法,很好。還可以再大膽一點。”

李佑城再次起身,聲音微顫,卻還是極力克制,對雲娘道:“她只是一介女子,既不會防身,也沒有人在身側時時守護,能服侍滇王已經是虎口求生,所以……”

“所以什麽?”雲娘反問:“李校尉要明白,不是所有事情你都能替她做決斷的,再說了,你是她什麽人?”

“我……”李佑城抖了下嘴唇,頭一次被逼問到無話,可又不敢輕易說出想法,看了眼清如,只好悶悶回道:“我答應過,要護她平安。”

雲娘輕聲一嘆,讓他坐下來稍安毋躁,只問清如:“許娘子若願意與我達成一致,你我可互相成全。”

“清如願意一試。”

李佑城閉眼,為何兩位與自己最親近的女人都是如此固執?

一陣爽風送來花香,幾聲鳥語盈滿庭院。

如此和諧閑雅的景色,卻是吞沒滇王宮的一個黑洞。

由此處開始,一張大網逐漸鋪開,而能否順利補到獵物,就看許清如這個誘餌是否足夠誘人。

這日午後,李佑城再次拜會大祭司,自己的姨母,雲娘蕭雲霽。

他直言不諱:“我們不應該把她卷進漩渦中來。”

“怎麽,心疼了?可這是她自己的選擇,且自她踏上和親這條路,就已經卷進來了。”雲娘坦言:“自廣陵王入主東宮,舒王就如喉中鯁刺,不得不除。三年前,他差人送密信給我,讓我知道你還活著,且就在滇地,我便明了,他用意為何。明澈,我們別無選擇,我暗中助你,能與你相認,為的就是覆仇,只有覆仇,才能重生。”

李佑城看著這位與自己母妃樣貌神似的姨母,不禁感嘆命運無常,母妃那夜慘死的場景已成為夢魘,時刻提醒自己,隱忍,覆仇,終有一天,他會讓她安魂九泉。

“你若真想與她共度餘生,那就相信她,讓她放手去做,而不是掣肘其間。況且……”

雲娘側身,仰著頭仔細端詳李佑城的臉,玩笑般嘆息:“她真心喜歡的,是邕王,不是你呀!”

這話聽得李佑城血脈jsg沸騰,歡喜中交雜著憂郁。

不禁問道:“若她知道我就是邕王,會不會喜歡上我?”

“不好說。”雲娘撇撇嘴,攏了攏雲鬢,轉身向花園深處走去。

李佑城跟上,不死心問:“我哪點比邕王差了?”

雲娘回過頭,上下打量他一番,看得李佑城頭皮發麻,問:“那你不如仔細想想,邕王活著的時候,對她做了什麽事,讓她如此難以忘懷?難道真的如你所說,她只見了邕王一次背影,就愛上了?我看這許清如不是如此草率之人。”

日光微微偏斜,將他影子拉長,也將他的思緒拉回到五年前某天,皇宮的清心水榭旁。

他繞過圍墻,見到躲在芍藥花叢下瑟瑟發抖、愁容滿面的許清如,那時,他還不懂情愛為何物,只是好奇她笑時,會是什麽樣子。

春雨細碎落下,點到水面,泛起漣漪,無數漩渦讓他的執念越陷越深。

後來,這種好奇變成了她書肆裏的名貴字畫,杏花酒樓席間的時令佳饌和絲竹琵琶,曲江池邊用銀紗包裹的新折花枝,王公貴眷馬球賽事的請柬……

每一場合,她的出現,邕王用心備好的禮物便緊隨其後,他為她打上了“邕王專屬”的標記,像封印一般,如影隨形。

他一次又一次,在暗處看見了她笑的樣子,美好的面容,滿足了他最原始的沖動。

直到,噩耗傳來,他終於明白,再見她實在是太奢侈的一件事。

從那以後,他唯一所願,便是不再與她相見。

他甚至後悔自己之前的所作所為——邕王,還是成了她的負擔。

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